QUÉ ES EL CANNABIS Y CÓMO ACTÚA EN EL CEREBRO
Probablemente ya hayas oído hablar del cannabis, también conocido como marihuana. Es una planta utilizada desde hace miles de años por sus propiedades medicinales y con fines recreativos. Contiene una serie de sustancias activas, los llamados cannabinoides, como el THC y el CBD, responsables de sus efectos psicoactivos y terapéuticos. En este artículo, examinamos las propiedades del cannabis, sus efectos en el cerebro y las diferencia entre la marihuana y el hachís.
La planta de Cannabis
El cannabis es una planta que pertenece a una familia botánica llamada cannabáceas. Contiene más de 100 cannabinoides diferentes, que son compuestos químicos que actúan sobre el sistema endocannabinoide del organismo. Este sistema se encarga de regular diversos procesos del organismo, como el apetito, el estado de ánimo, el sueño y la sensación de dolor. El cannabis suele consumirse fumándolo en un porro o en un bong, por ejemplo. También su puede consumir vaporizándolo en un vaporizador o tomándolo en forma de comestibles, aceite o cápsulas.
Los principios activos del Cannabis
Los dos principales principios activos del cannabis son el tetrahidrocannabinol (THC) y el cannabidiol (CBD). El THC es el principal compuesto psicoactivo que provoca el conocido "subidón" asociado al consumo de cannabis. Cuando se consume cannabis, el THC se une a los receptores cannabinoides del cerebro y activa la liberación de dopamina. Se trata de un neurotransmisor responsable de las sensaciones de placer, alegría y recompensa.
El CBD, por su parte, es un compuesto no psicoactivo con efectos terapéuticos. No provoca el "subidón" del THC y, por lo tanto, no te coloca en absoluto. Incluso puede contrarrestar algunos de sus efectos negativos, como la ansiedad y la paranoia. Se ha observado mucho interés en torno al CBD y su potencial relacionado con los beneficios para la salud. De hecho, se está investigando el efecto del CBD en enfermedades como el Parkinson.
Otros cannabinoides que se encuentran en el cannabis son el cannabigerol (CBG), el cannabinol (CBN) y la tetrahidrocannabivarina (THCV), entre otros. Cada uno de estos compuestos tiene propiedades únicas y beneficios terapéuticos potenciales.
¿Qué efectos tiene el Cannabis?
Los efectos del cannabis dependen del método de consumo, la dosis y la tolerancia de cada persona. Cuando se fuma o vaporiza, los efectos suelen sentirse en cuestión de minutos y pueden durar varias horas. Cuando se ingiere, los efectos pueden tardar más, pero también pueden durar más tiempo.
Los efectos inmediatos del consumo de cannabis son una sensación de felicidad y de relajación, una alteración de la percepción del tiempo y el espacio, un aumento del apetito y una sequedad de boca. También puede provocar enrojecimiento de los ojos, aumento del ritmo cardíaco y alteraciones de la coordinación.
El cannabis tiene varios beneficios terapéuticos potenciales, como el alivio del dolor, la reducción de la inflamación y la mejora del sueño. Se puede utilizar en el tratamiento de enfermedades como el dolor crónico, la epilepsia, la esclerosis múltiple y las náuseas causadas por la quimioterapia.
¿Cómo actúa el Cannabis en el cerebro?
El cannabis tiene una relación un tanto complicada con el cerebro. Cuando te colocas con cannabis, el principio activo THC (tetrahidrocannabinol) entra en el torrente sanguíneo y se traslada al cerebro. Allí, se une a los receptores del sistema endocannabinoide del cerebro, responsable de regular diversos procesos fisiológicos. El THC se une a los receptores cannabinoides del cerebro, activando la liberación de dopamina, que te hace sentir feliz o disfrutar de las cosas. También afecta a otros neurotransmisores, como la serotonina y el GABA, que pueden influir en el estado de ánimo, la ansiedad y el sueño. Los efectos del cannabis suelen durar unas horas, pero pueden variar dependiendo de la dosis y de cómo lo consumas.
Diferencia entre la marihuana y el hachís
Tanto la marihuana como el hachís proceden de la planta de cannabis, pero tienen una composición diferente, un aspecto distinto y efectos diferentes. La marihuana se refiere a las flores, hojas, tallos y semillas secas de la planta de cannabis. Suele ser de color verde y tiene un olor muy reconocible. El hachís, en cambio, se elabora prensando y procesando juntos los tricomas resinosos de la planta de cannabis. Suele ser de color más oscuro que el cannabis y tiene una textura más densa y pegajosa. El hachís contiene mayores concentraciones de THC que la hierba, lo que significa que los efectos son un poco más fuertes.
En términos de efectos, tanto la marihuana como el hachís pueden inducir sensaciones de relajación, euforia y percepción alterada. Sin embargo, los efectos del hachís son más intensos y, en algunos casos, pueden provocar alucinaciones en algunos consumidores.
Otra diferencia importante entre ambos es el método de ingestión. La marihuana suele fumarse en un porro, bong, vaporizador o bubbler, por ejemplo, pero también puede tomarse en forma comestible, como galletas o brownies. El hachís, en cambio, se suele fumar en pipa o liado en un porro, incluso mezclado con marihuana.
